I’m considered to be a server guy. I had access to some really awesome server machines. Still, when computers come up in discussions, we are almost exclusively talk about workstations. Even if servers are an important part of my life, that’s “just” work. I loved the SGI workstations I had access to during my university years. Many of my friends still occasionally boot their 30 years old Amiga boxes.

The cult of Amiga

One would say that the Amiga was popular in the eighties and early nineties. They were revolutionary desktop computers, ahead of their time in many ways. Way better multimedia capabilities than the x86 PCs of that age and a more responsive operating system as well. By the mid nineties they lost their technical advantages and the company went bankrupt. However, thirty years later people still boot these computers and even now new software is still developed. These boxes rarely change owners and if they do, they cost a smaller fortune.

Once upon a time I worked for Genesi. I was a Linux guy and I worked on quality assurance of Linux on their PowerPC boxes. It took a while for me to realize that at heart they were working on keeping the Amiga dream alive. I tried MorphOS, but compared to openSUSE on the Pegasos, I felt it really limited. However, many years later Linux on 32 bit big endian POWER is dead. No mainstream Linux distribution officially supports it. MorphOS on the other hand is still actively developed, it had a new release a few months ago. And whenever I mention that I worked for Genesi, people praise me like God, how close I was working to the Amiga dream.

The cult of SGI

I started my IT life with x86: an XT then 286, 486, and so on. I used some really powerful RS/6000 machines remotely at Dartmouth College. I learned basics of scripting on them, how to exit from vi, and few more things. But it was just a bit of curiosity, not any kind of attachment. I also had access to Macs there, but I never really liked it, as MacOS felt a kind of dumb, and does so ever since.

Fast forward a few years. Soon after I started university I became part of the student team at the faculty IT department. When a couple of SGI workstations arrived there, I got user access, and soon admin access as well. This is where I first used Netscape Navigator, ran Java applications, and enjoyed running a GUI on a UNIX machine.

Unfortunately, just like Amiga, SGI was also killed by x86. It took a bit longer, they even tried to embrace x86 and refocus from workstations to servers, but they are also gone now. Their legacy is still with us: I use the XFS file system originally developed by SGI. The classic SGI desktop is now available on Linux as well: https://docs.maxxinteractive.com/

The x86 takeover

Even if x86 PCs were limited, boring and slow compared to SGI, HP, IBM, DEC or SUN workstations, they had an advantage: price. So cost was a big factor and people realized with Beowulf clusters that you could get more performance for less cost than large SMP boxes using commodity hardware. So like many trends, it grew from HPC. In the end non-x86 workstation hardware disappeared, and just SUN and IBM kept producing servers using non-x86 architectures. While at the turn of the century most Linux distributions were available for several architectures, just a decade later most Linux distros were back to supporting only x86 or only x86 as a primary architecture. Many alternative architectures disappeared completely. While most open source software was pretty well portable earlier, with the focus on x86 much of this easy portability disappeared.

The reason is quite simple: people are passionate about their workstations. Be it at home, like the Amiga, or at their workplaces, like the SGI for me, it is almost the same. However, it must be something they have direct access to, not something in a remote server room. As an intern I helped in installing the fastest server of Hungary, an IBM POWER box larger than a fridge. But to me installing Linux on a spare IBM RS/6000 43P was a much more interesting experience.

Easily available remote resources for developers are of course useful, but in itself they do not have as much impact as a workstation on the developers desk: work vs. passion. For many years the majority of developers only could use x86 based workstations, and even if the situation is improving, we are still suffering from the results.

The comeback

The comeback of non-x86 computers was largely due to cheap Arm boards and systems available. My first Arm system was a SheevaPlug, then an Arm laptop from Genesi, before the Raspberry Pi arrived. Just as x86 dominance was largely due to price, this hegemony was blasted by cheap Arm hardware.

Standardization of Arm systems started a long time ago. However, standardized systems are unfortunately quite expensive. So, most developers use the cheaper non-standard boards. See my earlier blog: https://peter.czanik.hu/posts/arm-workstation-why-softirion-overdive-still-relevant/

POWER also has a comeback. In part it is due to the efforts of the OpenPOWER Foundation, providing developers with remote resources. However, POWER9 workstations by Raptor Computing also have an important role in this. While remote resources are truly useful, just think about my blog from last week about openSUSE Build Service, developers prefer workstations. I was often told in discussions at various conferences, that the passion of how developers resolve problems on their POWER9 workstations had more impact on advancement of open source software on POWER, than any of the remote resources available. Workstations by Raptor Computing are a lot cheaper than IBM servers, however still out of reach for many. Luckily there are multiple projects to resolve this problem and provide POWER hardware at more accessible prices: the Libre-SOC project and the Power Pi project by the OpenPower Foundation. Hopefully they succeed and within a reasonable time frame.

Encontré la infografía de las «7 razones para usar Software Libre en los Centros Educativos» en Twiter de la mano de Planeta Linux (@planetalinux) y me gustó ya que en ocasiones se nos olvida los motivos básicos y nos quedamos solo con que «es bueno» porque es gratis… y los que llevamos tiempo con esto que el Software Libre va más allá de lo técnico y hunde sus raíces en el conocimiento.

7 razones para usar Software Libre en los Centros Educativos

Contestando a la manida pregunta de «¿Por qué el software libre tiene perfecto sentido en las escuelas y universidades?» la gente de Planeta Linux publicaron esta infografía que nos llena de argumentos cuando tenemos que defender la implementación de una determinada aplicación o servicio en nuestro entorno de aprendizaje.

Y como me pareció fabulosa he decidido compartirla con todos vosotros, evidentemente con la misma licencia que ellos: Attribution-ShareAlike 2.0 Generic (CC BY-SA 2.0)

1. Promueve la cooperación: libertad para compartir herramientas y desarrollos entre centros y docentes.
2. Fomenta la autonomía: libertad para gestionar los equipos informáticos de centros, docentes y estudiantes.
3. Ahorra costes: libertad para copiar y distribuir el software.
4. Anima a aprender: libertad para leer y comprender el código fuente de los programas.
5. Potencia la creatividad e imaginación: libertad para crear y distribuir de forma continua programas y desarrollos.
6. Prepara para la sociedad digital: libertad para escoger y diseñar herramientas, software y equipos.
7. Educa ciudadanos independientes y solidarios: libertad para compartir conocimientos tecnológicos.

Estas son las 7 elegidas pero seguro que se os ocurren algunas más. No dudéis en compartirlas en los comentarios.

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People browsing through openSUSE’s websites may spot something new on get.opensuse.org.

Leap Micro, which is currently showing the 5.2 beta version, is for containerized and virtualized workloads. It is immutable and ideal for host-containers and described as an ultra-reliable, lightweight operating system that experts can use for compute deployments. The community version of Leap Micro is based on SUSE Linux Enterprise Micro and leverages the enterprise hardened security of twins SUSE Linux Enterprise and openSUSE Leap, which merges this to a modern, immutable, developer-friendly OS platform.

Leap Micro has several use cases for edge, embedded/IoT deployments and more. Leap Micro is well suited for decentralized computing environments, microservices, distributed computing projects and more. The release will help developers and IT professionals to build and scale systems for uses in aerospace, telecommunications, automotive, defense, healthcare, robotics, blockchain and more. Leap Micro provides automated administration and patching.

Leap Micro has similarities of MicroOS, but Leap Micro does not offer a graphical user interface or desktop version. It is also based on SUSE Linux Enterprise and Leap rather than a variant of Tumbleweed, which MicroOS bases its release on.

Leap release manager Luboš Kocman announced the availability of the images on the factory mailing list.

Users wanting to test out Leap Micro should look at the openSUSE wiki page. Those using a preconfigured image with Raspberry Pi or Intel bases should view the combustion and ignition documentation. Users will need to label the volume name ignition on the usb-drive. This can be done via disk utility (format partition) or sudo e2label /dev/sdY ignition. If the config.ign file has the following: passwordHash : O9h4s2UUtAtok, the password will be password. Leap Micro has the current openSUSE default, which is PermitRootLogin = without-password. Therefore users need to supply a pubkey via combustion; this is a known issue and will be fixed.

Users should know that zypper is not used with Leap Micro, but transactional-update is used instead.

Veamos cómo parchear el reproductor de música moc en openSUSE para solucionar un bug

Ya hace un tiempo escribí en el blog sobre el reproductor de música moc para la terminal:

• https://victorhckinthefreeworld.com/2019/05/14/escucha-musica-terminal-linux-moc/

Es mi reproductor preferido, porque es sencillo, ligero y hace lo que tiene que hacer. Permitir reproducir mi música local, así como música en streaming de servicios que utilizo como soma.fm.

Pero desde hace unas semana me dejó de funcionar. Al ejecutarlo me devolvía este error:

*** buffer overflow detected ***: terminated

Durante un tiempo de resigné, volviendo a utilizar Amarok como reproductor y esperando que alguna nueva actualización de Tumbleweed devolviera la funcionalidad a este reproductor.

Pero el tiempo pasaba y el error no se solucionaba, ¿qué podía hacer yo con mis pocos conocimientos técnicos? Finalmente conseguí parchear moc para openSUSE gracias a usuarios con más conocimientos técnicos que aportan al software libre, veamos cómo.

Lo primero es hacer una búsqueda del error en tu buscador de internet favorito que respete tu privacidad del erro. A mí me llevó a un bug reportado en Arch que hacía referencia a este mismo error en esta distribución de GNU/Linux.

En ese error un usuario llamado Joan Bruguera, con conocimientos técnicos suficientes para la tarea, había investigado sobre la causa del error, provocado por una actualización de glibc a la versión 2.35.

Este mismo usuario había creado un parche que solucionaba el problema. En el mismo reporte se indicaban los pasos para aplicar el parche en Arch, pero claro para openSUSE Tumbleweed la cosa sería distinta.

Para openSUSE, sería cuestión de descargar el código fuente, aplicar el parche en el archivo correspondiente y compilar de nuevo todo mediante ./configure && make install para conseguir que moc volviera a funcionar en mi equipo.

Descargué los archivos del código fuente, apliqué el parche en el archivo utf8.c y me dispuse a compilar el código de nuevo. Pero me faltaban algunas librerías necesarias para compilar… La primera libdb estaba en mis repositorios, pero otra llamada libpopt no aparecía. Había una llamada lipopt0 pero como tenía otro nombre aquello no iba a funcionar.

Durante este proceso de aprendizaje e investigación, envié lo que había encontrado al encargado del mantenimiento de moc y abrí un bug bugzilla de openSUSE.

El encargado de moc me respondió muy amablemente e intercambiamos algunos correos sobre el bug, el parche reportado por Joan, las dificultades de compilar el software en mi equipo, etc.

Como no podía compilar en mi equipo, decidí hacerlo en el servicio de compilación que usa openSUSE para crear los paquetes de software llamado Open Build Service y con una instancia montada que puedes encontrar en build.opensuse.org donde la comunidad crea todo el software que se empaqueta en openSUSE para distintas versiones y arquitecturas.

Lo primero fue buscar el software en cuestión. Encontrado el proyecto puedes «forkearlo» del original en una versión derivada en un repositorio personal.

Esto es algo similar a un repositorio git en un servicio de hospedaje onlines como GitLab, Codeberg o GitHub. Hay un repositorio principal, y lo puedes «forkear» a tu espacio propio.

En mi repositorio personal, subí el parche creado por Joan, y modifiqué el archivo «spec» que sirve como guía para indicar al servicio de compilación qué tiene que hacer y qué paquetes son necesarios para compilar. En ese archivo le indiqué que también tuviera en cuenta el nuevo parche creado.

Una vez terminado, el servicio compila todo el software y crea los binarios y paquetes listos para usarse en openSUSE para diferentes versiones y diferentes arquitecturas. También es posible crear paquetes para otras distribuciones como Debian, etc.

Terminó de compilar con éxito todo, así que lo siguiente es hacer una petición para que el paquete de tu repositorio personal sea admitido en el repositorio principal si el mantenedor del paquete de openSUSE lo ve conveniente.

Tras algunos comentarios para corregir ciertos problemas y modificar otros archivos de información, ha sido admitido, así que próximamente todas las personas que usen moc en openSUSE y que sufrieran este problema verán que se ha solucionado.

Este es a grandes trazos el procedimiento seguido y cómo un tipo como yo con pocos conocimientos técnicos puede aportar pequeñas mejoras en el software libre.

No quiere ser este texto un baño de mira qué cosas hago. La principal razón de este artículo es tratar de incentivar a que tú, lector o lectora de este blog, que disfruta del software libre te animes a reportar errores o malfuncionamientos que encuentres en tu distribución de GNU/Linux o en el software que utilices.

Que reportes por los medios que sean los adecuados en cada caso, correo o servicios de seguimiento de errores. Que lo hagas siempre siguiendo las elementales reglas de cortesía, siempre con buen ánimo y aportando toda la información técnica que puedas.

También comentar, que muchas cosas no se solucionan al instante, y que hay muchas personas que mantienen el software de manera no profesional y lo hacen quitándose tiempo personal.

Así que paciencia y buenas palabras e información técnica serían los tres ingredientes de los que me gustaría que te quedases de este artículo.

Si has llegado hasta este párrafo, te agradezco la lectura y espero que te haya resultado interesante. He obviado detalles técnicos, mis conocimientos son limitados, pero podría extenderme en algunos si tienes interés.

Agradecer a Joan el parche, agradecer al mantenedor de moc y a las personas con más conocimientos técnicos que ayudan de manera constructiva a solucionar errores que cometemos quienes andamos más escasos de conocimientos técnicos.

Enlaces de interés

• https://moc.daper.net/
• https://bugs.archlinux.org/task/74041
• https://bugzilla.opensuse.org/
• https://github.com/joanbm
• https://build.opensuse.org

Como sabrán los seguidores del blog, este mes de abrl se celebrará en Rovereto, Italia, Linux App Summit 2022, evento importante y ya consolidado para la evolución de los escritorios Libres. Hoy me congratula anunciar que ha sido publicado el programa de charlas de Linux App Summit 2022 en el que aparecen grandes nombres de desarrolladores tanto de KDE como de GNome.

Publicado el programa de charlas de Linux APP Summit 2022

El 29 y 30 de abril de 2022, en Rovereto se va a celebrar la Linux App Summit (LAS), un evento que fue sido acogido con grandes expectativas entre la Comunidad Linuxera y que año tras años va cumpliéndolas. Y es que la reunión, aunque solo sea por dos días, de desarrolladores de KDE y de Gnome bajo un mismo evento crea unas sinergías importantes para el crecimientos de estos entornos de trabajo … y de cualquier otro que para eso los códigos se comparten.

Hay que recordar,que el objetivo de LAS es acelerar el crecimiento del ecosistema de aplicaciones Linux reuniendo a todos los involucrados en la creación de una gran experiencia de usuario de aplicaciones Linux. En otras palabras, que los desarrolladores de los dos grandes escritorios libres intercambien ideas con el fin de mejorar ambos proyectos.

El Call For Papers (CFP), o la presentación de charlas, finalizó hace un tiempo y el hace ben poco fue anunciado el programa de charlas que podéis consultar en la página web del evento. Hay que destacar este año se empieza con una modalidad híbrida, que combinará sesiones presenciales y a distancia, incluyendo charlas, paneles y preguntas. Además, los vídeos de LAS se transmitirán en directo en su canal de YouTube.

Es muy difícil elegir charlas, no obstante me arriesgo a elegir unas cuantas de cada día a las que asistiría gustosamente, sin desmerecer a las demás:

• Flathub: now and next por Jorge Castro et al
• Getting Good: Gaming on Linux por Heather Ellsworth
• Your app on the Steamdeck
• Screen sharing in online meetings on Wayland
• How we develop apps in KDE por Aleix Pol
• Energy Conservation and Energy Efficiency with Free Software por Joseph De Veaugh-Geiss
• The New Architecture for Printing and Scanning – What Application and GUI Developers Need to Know por Till Kamppeter

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Para que no se diga que hay favoritismos. Si ayer hablaba de FLISOL Tenerife 2022 que se celebrará el 23 de abril, hoy toca hablar de FLISOL 2022 de Oviedo que también lo celebrar el 23 de este mes. Una nueva oportunidad de iniciarse en el mundo del Software Libre y conocer esa maravillosa Comunidad.

FLISOL 2022 de Oviedo, 23 de abril

Igual que ayer, antes de empezar con el meollo del artículo es interesante hacer una breve introducción. Y es que cada año, desde 2008, el cuarto sábado de abril se organizan unas jornadas de difusión de Software Libre de forma simultánea en multitud de lugares del planeta. Este evento recibe el nombre de FLISOL y como principal objetivo es promover el uso del software libre mediante charlas y eventos.

Hace ya 12 años se organizó por primera vez en Oviedo (el primero de Europa), por lo que en 2022 será la 13ª vez que se realice. Y es que lo gratificante de la experiencia y la importancia de apoyar y difundir el Software Libre en nuestro entorno, nos motiva a continuar año tras año.

Esta edición de FLISOL 2022 de Oviedo está organizado por Pica Pica Hacklab y todavía no está concretado el programa, así que estad atentos a su página web oficial.

Más información: FLISOL 2023 de Oviedo

¿Qué es Flisol?

Para los que todavía no conozcan Flisol, se trata de un evento «… de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica y está dirigido a todo tipo de público: estudiantes, académicos, empresarios, trabajadores, funcionarios públicos, entusiastas y aun personas que no poseen mucho conocimiento informático…»

La asistencia es gratuita y su principal objetivo es promover el uso del software libre, dando a conocer al público en general su filosofía, alcances, avances y desarrollo.

Tenemos un canal de telegram donde los asistentes al evento recibirán información actualizada GRUPO DE TELEGRAM PARA ASISTENTES.

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Me complace compartir con todos vosotros que FLISOL Tenerife 2022 se celebrará este abril, concretamente el 23 de este mes. Una nueva oportunidad de iniciarse en el mundo del Software Libre y conocer esa maravillosa Comunidad.

FLISOL Tenerife 2022 se celebrará este abril

Antes de empezar con el meollo del artículo es interesante hacer una breve introducción. Y es que cada año, desde 2008, el cuarto sábado de abril se organizan unas jornadas de difusión de Software Libre de forma simultánea en multitud de lugares del planeta. Este evento recibe el nombre de FLISOL y como principal objetivo es promover el uso del software libre mediante charlas y eventos.

AC, antes del Covid, este evento tenía unas 3 o 4 sedes en España, siendo Tenerife una de las clásicas (el año pasado ya hablé de su evento). Es por ello que me complace anunciar que el próximo sábado 23 de abril de 2022, de 09:00 a 14:00h, desde la Oficina de Software Libre de la Universidad de La Laguna se organizan unas jornadas de instalación de software libre en el Aula Polivalente del Edificio Central, consultar el mapa en Web: https://flisol.info/FLISOL2022/Espana/Tenerife Edificio de Servicios al Alumnado de Anchieta.

Además, para completar la jornada se realizarán otras actividades que todavía están por determinar, así que estad atento a su página de Gitlab donde los organizadores están colocando toda la información de evento.

Métodos de contacto:

• Web: https://flisol.info/FLISOL2022/Espana/Tenerife
• Correo: flisoltenerife@disroot.org
• Mastodon: https://txs.es/@flisoltenerife
• Peertube: https://tuvideo.encanarias.info/accounts/flisoltenerife
• Archive.org: https://archive.org/details/@flisoltenerife
• Twitter: https://twitter.com/flisoltenerife
• Grupo Telegram: https://t.me/flisoltenerife19/

Más información: FLISOL 2022 de Tenerife

¿Qué es Flisol?

Para los que todavía no conozcan Flisol, se trata de un evento «… de difusión de Software Libre más grande en Latinoamérica y está dirigido a todo tipo de público: estudiantes, académicos, empresarios, trabajadores, funcionarios públicos, entusiastas y aun personas que no poseen mucho conocimiento informático…»

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For the past year, I’ve been posting to a private server that I was running. Now that server is offline because I need to save money and so I’ll be writing here again.

Esta tecnologia é impressionante apresentada pela NVIDIA, Neural graphics primitives (NeRF) reconstrói cenas 3D a partir de imagens 2D. A técnica utiliza a predição do campo de radiância , ou seja, prevendo a cor da luz que irradia em qualquer direção. Segundo a NVIDIA este princípio computacional é a mais rápida até o presente momento. Assim proporcionando um tempo 1000x menor com renderizações em 1080p em insignificantes milissegundos.

Principais evoluções:

• utilização uma determinada GPU para a tarefa do algoritmo de renderização/treinamento, que são muito mais rápidos do que tensores densos;
• uma eficaz pequena rede neural, mais rápida do que rotinas de multiplicação de matriz de em geral;
• e por último, tecnica da NVIDIA (codificação de grade de hash multiresolução), e disponibiliza uma melhor velocidade/qualidade comparado as outras técnicas.

NeRF utiliza a lib CUDA Toolkit e a biblioteca Tiny CUDA Neural Networks. O código fonte esta disponível nesta página; de acordo com a NVIDIA, a rede neural é leve o suficiente para rodar facilmente em uma única GPU.